Viimeisin muutos 23. heinäkuuta 2007 / Tommi Nieminen
Kirjallisuustiede (myös: yleinen tai vertaileva kirjallisuustiede tai kirjallisuudentutkimus) on nykymuodossaan nuori tieteenala, joka ulottuu lähinnä 1800-luvulle tai korkeintaan renessanssiin. Sillä on kuitenkin pitkät perinteet eri nimillä ja hivenen eri muodoissa – filologiana, retoriikkana – aina antiikkiin saakka.
Kirjallisuustiede tutkii kirjallisuutta siinä missä kirjallisuuskritiikki arvottaa sitä. Kirjallisuustieteen ja kritiikin suhde voi olla läheisempi tai etäisempi, tutkijasta, tutkimusperinteestä ja tutkimusotteesta riippuen.